El presente análisis del profesor Francisco Calero orienta la lectura del conocido pasaje de El Quijote del gobierno de la Ínsula (II, 42) hacia la figura del humanista Juan Luis Vives. El consejo de don Quijote a Sancho a «conocerse a sí mismo»— el conocimiento más difícil de alcanzar—, no es una mera repetición de un axioma antiguo, sino que se sustenta en una base filosófica sólida extraída directamente del pensamiento de Vives en obras como Introductio ad sapientiam y De anima et vita.
En el conocido pasaje en el que don Quijote aconseja a Sancho para la buena gobernanza de la Ínsula (II, 42), se contiene un precepto relacionado con el principio socrático del «Conócete a ti mismo»:
«En segundo, has de poner los ojos en quién eres, procurando conocerte a ti mismo, que es el más difícil conocimiento que pueda imaginarse».
EL QUIJOTE
II, 42
Ese precepto contiene la expresión del famoso oráculo de Delfos, «Nosce te ipsum» («Conócete a ti mismo»), de ascendencia socrática. Quien mejor ha señalado la relevancia de este precepto ha sido el gran especialista de nuestra magna obra, Edward C. Riley en su estudio Teoría de la novela en Cervantes (pág. 145):
«La lección más importante que aprende Sancho es la consecuencia práctica del consejo de don Quijote de conocerse a sí mismo…a saber, reconocer las propias limitaciones».
EDWARD C. RILEY
Teoría de la novela en Cervantes
Este consejo de carácter psicológico ha sido repetido por grandes pensadores como Juan Luis Vives. En el capítulo primero de su obra Introductio ad sapientiam afirma:
«Así, pues, en el itinerario hacia la sabiduría el primer peldaño es el más celebrado por los antiguos: conocerse así mismo».
JUAN LUIS VIVES
Introductio ad sapientiam
Y, en el último capítulo de esta obra, insiste en la forma siguiente:
«Este es el discurso de la perfecta sabiduría, cuyo primer grado consiste en conocerse a sí mismo y el último en conocer a Dios».
JUAN LUIS VIVES
Introductio ad sapientiam
Vives, además, en su gran obra De disciplinis dedicó un amplio pasaje a explicar el origen y la importancia del famoso «Conócete a ti mismo», considerando que el origen de «Nosce te ipsum» no podía deberse a ningún hombre, sino que tuvo que ser inspirado por Dios, a través de Apolo, el dios que conoce el pasado, el presente y el futuro y el que, precisamente, inspiraba al oráculo de Delfos. Por cierto, en este mismo pasaje, Vives relaciona el conocerse a sí mismo con el nacimiento de la ética o filosofía moral, debido a Sócrates (1ª parte, VI, 1):
«Aquella vieja sentencia “Conócete a ti mismo” pareció a los antiguos de tanta transcendencia para la vida toda y la sabiduría que, aun cuando salió de labios de un hombre sabio, consideraron que su fuerza e importancia eran demasiado grandes como para que pudiera sustentarla la autoridad humana. La atribuyeron a Dios, y a un dios que aventaja a todos los demás en sabiduría…Se llamó a esta disciplina Ética, es decir Moral, cuyo objetivo era componer las costumbres de los hombres».
JUAN LUIS VIVES
De disciplinis
En la dedicatoria al duque de Béjar de su obra De anima et vita, Vives pone en relación el principio del “Conocerse a sí mismo” con la adquisición de la sabiduría:
«Por esta razón, el antiguo oráculo, famosísimo en toda la tierra, ordenaba que, para el progreso en la sabiduría, se diera un primer paso: conocerse cada uno así mismo; no precisamente los huesos, la carne, los nervios y la sangre, sino que ordenaba examinar la naturaleza del alma, cualidades, índole, facultades y emociones, y explorar en la medida de lo posible, sus muy variados y extensos escondrijos y sinuosidades».
JUAN LUIS VIVES
De anima et vita
Una parte fundamental del «Conócete a ti mismo» consiste en el conocimiento y manejo de nuestras propias emociones. Y en este campo puede servirnos de guía el propio Vives que dedicó la tercera parte completa de su libro de psicología De anima et vita al estudio de las emociones.
Precisamente, en la misma dedicatoria al duque de Béjar, insiste Vives en la importancia que tiene el conocimiento de las emociones para los gobernantes:
«En efecto, ningún otro conocimiento es igualmente apropiado para los gobernantes, con la finalidad de regirse rectamente a sí mismo, a los suyos y a todos los ciudadanos».
JUAN LUIS VIVES.
De anima et vita
En este tratado incluye el conocimiento de las siguientes emociones: el amor, los deseos, el favor, la veneración o reverencia, la compasión y la simpatía, la alegría y el gozo, el deleite, la risa, la ofensa, el desprecio, la ira y el disgusto, el odio, la envidia, la celotipia, la indignación, la venganza y la crueldad, la tristeza, las lágrimas, el temor, la esperanza, el pudor y la soberbia.
Ningún otro autor igualó a Vives en la recomendación de conocerse a sí mismo, y, por esta razón, es quien mejor pudo poner ese consejo en boca de don Quijote.
En nuestro tiempo, el psicólogo, periodista y escritor estadounidense, Daniel Goleman, autor del libro, Emotional Intelligence (La Inteligencia Emocional), publicado en 1995─un gran bestseller mundial, de profunda influencia en múltiples ámbitos, tanto académicos como prácticos, generando un cambio de paradigma en la compresión de la inteligencia─ ha relacionado el «Conócete a ti mismo» con la inteligencia emocional, al afirmar que:
«La enseñanza de Sócrates «Conócete a ti mismo», es decir, darse cuenta de los propios sentimientos en el mismo momento en que estos tienen lugar, constituye la piedra angular de la inteligencia emocional».
DANIEL GOLEMAN.
La Inteligencia Emocional
La vigencia del precepto «Conócete a ti mismo» demuestra que, aunque los siglos separen a la Grecia clásica de la era de la inteligencia emocional, la esencia de la sabiduría humana permanece inalterada. Como bien advirtió Juan Luis Vives, este conocimiento no se limita a la estructura física del hombre, sino que exige una exploración profunda de los «escondrijos y sinuosidades» del alma.
Al final, el consejo que don Quijote brinda a Sancho trasciende la ficción literaria para convertirse en una lección práctica de humildad y eficacia. Reconocer las propias limitaciones y comprender los sentimientos en el instante en que ocurren es, además del primer peldaño hacia la sabiduría, la garantía de una gobernanza justa —ya sea de una ínsula o de la propia vida— y el fundamento de una ética que nos permite, en última instancia, alcanzar nuestra mejor versión hacia los demás y hacia nosotros mismos.
Bibliografía.
Autobiografía de Juan Luis Vives: Una vida modélica dedicada al estudio y la escritura
La ciudad de Salamanca volverá a convertirse en punto de encuentro del talento joven los días 15, 16 y 17 de abril de 2026 con la celebración de la II edición de COMHIS 2026, bajo el lema “Liderar sin permiso”. El congreso, dirigido a jóvenes líderes, creadores y emprendedores de todas las disciplinas, ya ha abierto su periodo de inscripciones. COMHIS seleccionará a 30 participantes procedentes de distintos ámbitos profesionales que tendrán la oportunidad de presentar sus proyectos, intercambiar ideas y diseñar colaboraciones estratégicas en un entorno de alto nivel académico y tecnológico.
(Promocional)
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